El macizo del Mont Blanc
y el alpinismo en Chamonix

¿Dónde se encuentra el macizo del Mont Blanc?

Es el macizo más alto de Europa y se encuentra principalmente en Francia, en la vertiente norte, mientras que la vertiente sur se encuentra en Italia y la parte occidental, en Suiza. Tiene una superficie de 400 km² y se puede dividir en varias zonas:

• Las cúpulas de Miage, con la Aiguille des Glaciers y Tré la Tête en el extremo sur;
• La parte central, con el Mont Blanc y los Piliers du Brouillard, el Freney y el Grand Pilier d'Angle, que termina en la Arête Intégrale de Peuterey;
• Más al norte, el famoso Mer de Glace fluye desde la cima del Mont du Tacul hasta el Montenvers; en 1820, el glaciar descendía hasta el pueblo de Les Bois. Las Aiguilles de Chamonix lo dominan con la Aiguille du Midi y su teleférico;
• Luego llegamos a la Dent du Géant y la famosa Arête de Rochefort, que conduce a las Grandes Jorasses. Es una de las caras norte más famosas de los Alpes, con una pared de 1200 metros de altura.
• Más al norte, el Mont Dolent es uno de los últimos grandes picos del macizo y marca la frontera entre los países que se reparten el macizo del Mont Blanc. Los alpinistas se encuentran entre Francia, Italia y Suiza.
• El extremo norte del macizo se encuentra en Suiza, al este, con el glaciar de Saleina, las Aiguilles Dorées y la meseta del Trient.
• En Francia, al oeste, la cuenca de Argentière está rodeada por la Aiguille Verte (4121 m), las Droites (4000 m), las Courtes, la Aiguille du Chardonnet y la Aiguille d'Argentière con el glaciar del Tour. Es el punto de partida del famoso Chamonix-Zermatt, ¡una de las rutas de esquí más bonitas de los Alpes!

El valle del Arve se encuentra debajo de la cima, en el lado francés, en la Alta Saboya. El extremo sur del macizo se encuentra en Saboya, en el Valle de los Glaciares. En Italia, el Val Veny y el Val Ferret componen la cara sur del Mont Blanc, con un valle de casi 40 kilómetros entre el col de la Seigne y el Grand Col Ferret. La vertiente italiana, o «l'Envers du Mont Blanc», es la cara más impresionante del macizo. Las vías de acceso más difíciles al Mont Blanc se encuentran en la vertiente italiana. El Pilier du Brouillard, junto con el Pilier du Frêney y la Intégrale de Peuterey, forman las tres vías más difíciles para alcanzar la cima.

La ascensión más rápida al Mont Blanc con ida y vuelta desde Chamonix

Todas estas rutas se realizan en varios días, mientras que la ascensión más rápida al Mont Blanc ida y vuelta desde Chamonix la ostenta Kilian Jornet con 4 horas, 57 minutos y 40 segundos. Este récord lo consiguió el jueves 11 de julio de 2013, con una ascensión de 3 horas y 30 minutos y 3773 metros de desnivel positivo.
¡Aquí se han vivido muchos dramas y magníficas jornadas de alpinismo!

Récord UTMB

El famoso ultra trail del Mont Blanc (UTMB) se celebra a finales de agosto y miles de corredores vienen a correr por la ruta del Tour du Mont Blanc. El francés François d'Haene ostenta el récord, con 19 h 01 min 54 s, conseguido en la edición de 2017.

Altitud de la cima del Mont Blanc

El punto más alto del Mont Blanc se encuentra a 4809 metros, aunque en los libros de historia se ha registrado durante mucho tiempo como 4807 metros, luego 4810 metros y, últimamente, se cree que el Dôme de Neige ha perdido un metro.

La cima del Mont Blanc es un domo de nieve y hielo que hace soñar a muchos alpinistas. En los mapas franceses se puede ver que la cima se encuentra completamente en Francia, pero en los mapas italianos la cima pertenece a Italia y Francia, como todas las demás cimas fronterizas del macizo.
Fue en el momento del armisticio de la Segunda Guerra Mundial cuando la línea fronteriza cambió. Para el 99 % de la gente, es la cima de Europa, pero sobre el papel a veces hay pequeñas diferencias.

En general, hay que equiparse con material de alpinismo para alcanzar la cima y subir progresivamente durante varios días (si no, se corre el riesgo de sufrir mal de altura), pero a veces, en verano, gracias a una ola de calor, los mejores parapentistas consiguen aterrizar en la cima.

Las primeras ascensiones al Mont Blanc

Jacques Balmat fue el primer hombre en pisar el Mont Blanc el 8 de agosto de 1786 junto con el doctor saboyano Michel Gabriel Paccard. Ambos habían partido la víspera y habían acampado en la unión de los glaciares Bossons y Taconnaz. Estos dos aventureros contaban con un equipo rudimentario. Durante el descenso, Paccard quedó cegado por el reflejo de la nieve y pudo bajar gracias a la ayuda de Balmat.

La primera mujer en alcanzar la cima del Mont Blanc, el 14 de julio de 1808 (¿o quizá fue en 1809 o 1811?), se llamaba Marie Paradis. Al parecer, la llevaron sus amigos guías de la época, que querían subir al Mont Blanc por diversión. Esta ascensión sigue siendo poco conocida debido a la modestia de la joven.
Según el relato de Alexandre Dumas, Jacques Balmat participó en la aventura junto con Pierre Payot: ayudaron a Marie Paradis a alcanzar la cima y, riendo, le dijeron que tendría como dote todo el país que pudiera ver. Se convirtió en una heroína en el valle y preparaba deliciosas comidas para los que regresaban del Mont Blanc.

Más tarde, la ascensión de Henriette d'Angeville tuvo más repercusión mediática, ¡pero treinta años después!

Desde entonces, los alpinistas siguen escalando la cima por todas las vías posibles e imaginables y, desde la década de 2000, los parapentistas también se acercan y, a veces, aterrizan en la cima aprovechando una ola de calor.

El Mont Blanc está protegido desde el 1 de octubre de 2020 por un decreto prefectoral, siguiendo una promesa de Emmanuel Macron.

La cima está ahora protegida y se aplican algunas normas a los alpinistas que la escalan. Ahora está prohibido acampar en la vía normal del Mont Blanc, pero las demás vías no se ven afectadas. Los parapentistas pueden volver a alcanzar la cima respetando las normas locales de vuelo a vista.
Muchas vías desearían que Europa y los grandes países tomaran medidas enérgicas para limitar el calentamiento global, que amenaza los glaciares del mundo, principales reservas de agua potable del planeta: lamentablemente, las previsiones del IPCC podrían hacerse realidad con la desaparición de los glaciares por debajo de los 3500 metros de altitud en 2050.

¡Es un problema que nos afecta a todos!

¿Cuál es la mejor época para escalar el Mont Blanc?

La ascensión al Mont Blanc suele ser posible durante el periodo estival, que se extiende de junio a septiembre. Sin embargo, las condiciones meteorológicas pueden variar considerablemente y es fundamental elegir bien el momento para maximizar la seguridad y las posibilidades de éxito. Los meses de julio y agosto suelen considerarse los mejores para escalar el Mont Blanc, debido a las temperaturas más suaves y a las condiciones meteorológicas relativamente estables. Sin embargo, en los últimos años, la ascensión al Mont Blanc por la vía normal se ha cerrado en agosto debido al aumento de los riesgos.